Walter Crane est né en Angleterre d'un père illustrateur. Il se fait un nom dans les nursery books, de petits livres illustrés d'histoires ou de comptines destinés aux tout-petits (par exemple One, Two, Buckle my Shoe). Il est l'auteur des dessins et de l'enluminure de Household Stories from the Collection of the Brothers Grimm (dont sont tirées les deux galeries présentées ici), traduit par sa soeur Lucy, ainsi que d'autres livres moins destinés aux enfants, comme des ouvrages de Shakespeare ou Edmund Spencer. Crane fut un socialiste militant et illustra plusieurs livres dans des publications politiques. Il travailla également à l'introduction de l'art auprès des classes populaires au travers d'objets décoratifs comme des poteries, des rideaux ou des papiers peints. Il est considéré encore aujourd'hui comme un illustrateur pour enfants original et innovant qui eut autant de succès auprès du public que de la critique.
